歯磨きは徹底するほど楽しくなる⁉︎歯科衛生士が教える歯磨き習慣の秘訣

よい歯ブラシの条件は「ヘッド」「毛先」「毛の硬さ」

――毎日のデンタルケアの主役となる歯ブラシですが、いろいろな種類があって迷ってしまいます。デンタルケアのプロである歯科衛生士さんが考える「よい歯ブラシ」の条件とは？

二見　種類がありすぎるゆえに、かえってご自分に合った歯ブラシを選べていない人が多いと感じます。クリニックでも初診の患者さんには、歯ブラシの選び方からお伝えすることがとても多いですね。

水野　間違った歯ブラシ選びでよくあるのは〈ブラシヘッド〉の大きさが合っていないこと。大きすぎると、お口の中で小回りが効かず、磨き残しの原因になります。奥の臼歯の後ろ側まで、無理なく歯ブラシが届き、動かしやすいのがポイントです。お口が小さい方には、小さめヘッドの歯ブラシをおすすめしています。

二見　かといって、小さければよいわけでもないんですよね。ヘッドが小さすぎると、歯を磨くのに時間がかかり、これも磨き残しの原因になります。

さらに、歯に直接当たる〈毛先〉がとても重要です。丸く加工されたラウンド毛がおすすめです。切りっぱなしの毛先は、角度によって当たる面積が少なくなりますが、ラウンド毛だとまんべんなく歯面に当てることができます。〈硬さ〉はふつう〜やや柔らかめ。柔らかすぎると、毛先が寝てしまい、汚れが落ちにくくなります。

歯肉炎や歯周病など歯ぐきに問題がある方には、歯と歯ぐきの間の汚れが取れやすい、毛先が細めで、歯ぐきに優しい柔らかい毛質をおすすめしています。

水野　歯の表面はカーブしているので、山切りカットやアーチ型などフィットしやすい毛先の形状も大切です。あと忘れがちなのが、歯ブラシの定期交換。毛先が広がってくると、毛先が歯面にしっかり当たらず、かえって歯ぐきを傷つけてしまうことも。逆効果になってしまいますから、定期交換はかならず行なってください。月初めなど「交換日」を決めておくこと、さらには何本かストックしておくと安心ですね。

ブラッシング法は年齢や歯の状態によって変わっていく

――歯科クリニックでの定期検診は、虫歯や歯周病のチェック、歯のクリーニングに加えて、今回お話しいただいたような歯ブラシ選びやブラッシングのアドバイスをいただけるのですね。

水野　デンタルケアで一番大切なのは毎日のブラッシングですから、歯磨き指導はとても重視しています。もちろん、ふだんの歯磨きでは落ちない汚れもあるので、３ヶ月に1回のペースでクリーニングを受けていただくのが虫歯や歯周病の予防につながります。「そんなに通わないといけないの？」と最初は驚かれる方もいらっしゃいますが、通い始めるとクリーニングの気持ちよさを感じられて楽しみになる方も多いですね。

二見　日本は欧米に比べてお口に対する意識がまだまだ低く、歯に不具合が生じてから歯科を受診する方がほとんどです。歯科医院は「歯が悪くなってから行くところ」ではなく、「予防のために定期的に通う場所」と認識を変えて、お口の健康を維持してほしいですね。

――歯科が苦手と感じられている方もいらっしゃるかもしれませんね。

二見　患者さんの緊張や心配をほぐすのも、歯科衛生士の役割です。リラックスできる空間づくりに努めているクリニックも増えているので、ぜひご自分がリラックスできて通いやすい、かかりつけのクリニックを見つけてほしいと思います。

水野　「ずっと歯医者さんが怖かったけど、思い切ってきました」という患者さんも最近増えていますね。正しいブラッシングは、歯の状態や年齢によっても変わっていきます。また、デンタルツールも日々進化しています。自分に合った正しい方法を知っておくことで、数年後、数十年後の歯の健康状態や残存歯の数に差がつきます。定期的に情報をアップデートして、ご自分の歯に一番合ったケアを実践してほしいですね。