「舌ケア＆白湯」の新習慣で朝が変わる！　朝5分でできるデトックス習慣のすすめ

朝起きて食欲がなかったり、だるかったり、なんとなく体の不調を感じる日はありませんか？

そんな不調の原因を“見える化”してくれる便利な部位があります。それは「舌」。舌はご飯を食べたり、味わったりするための器官ですが、古くから伝わる中国医学では、体質や内臓を映し出すバロメーターとして診察基準の一つとなっているのです。

中国医学では、舌、食道、胃、腸、肛門までをひとつづきの内臓ととらえています。その先端にあるのが舌なのです。しかも、舌にはたくさんの血管が集まり、薄い粘膜を通じて血液の色が見てとれます。ふだん見ることのできない内臓や血液の状態を、舌を通じてつぶさに観察することができるのです。

それでは、舌の「形・舌苔・色」で、健康状態を判定するポイントをご紹介しましょう。

【舌の形】

健康な人の舌は、ふちがなだらかなカーブを描いています。デコボコしているのは、舌がむくんで歯に当たり、歯型が残っているため。冷たいものや水分のとりすぎなどが原因で胃腸の働きが低下し、むくみが生じていると考えられます。それにより、頭痛やだるさ、下痢などを起こしやすくなります。

舌の中心を走る線を正中線といいます。正中線以外に、舌に線や亀裂が入っているのは、地面のヒビ割れと同じ水分不足。脱水症状、あるいは疲労や虚弱体質が原因です。体を休めてこまめに水分をとりましょう。

【舌苔】

舌苔の正体は「垢」。垢といえども、舌苔は粘膜を保護する役割があり、必要不可欠な存在です。健康な人の舌は、うっすらと白い苔がついて舌の色が透けて見えます。この白い舌苔が厚ぼったくなっているときは、胃腸が弱っている証拠。あるいは、風邪など感染症の初期に現れることも。

黄色い舌苔は、体の抵抗力が落ちて、胃腸のバランスが崩れた状態。風邪で高熱が出ていたり、食べすぎで胃炎を起こしているときに現れます。口臭も強くなっているはずです。

体力が極端に低下しています。なんらかの重い病気が進行しているとき、あるいは服用している薬の影響であることも。一度、病院での診察を受けることをおすすめします。

抵抗力が落ちて、全身が衰弱している危険信号。貧血を起こしていることも。

【舌の色】

健康な人の舌はピンク色。赤みが強いのは、体に熱がこもって水分が足りない状態です。アルコール、カロリーの高い食事、刺激物の食べすぎなどが原因です。

舌が白く、血の気がない状態は、全身の血液のめぐりが悪いときに現れます。体の冷え、貧血、疲労などが原因です。体を温めて、栄養をしっかりとりましょう。

血液ドロドロのシグナル。血液が老廃物で汚れていたり、コレステロールがたまっています。肩こりや腰痛、生理痛など慢性のコリや痛みの原因になります。

舌チェックをするタイミングは、朝がおすすめです。1日の始まりに体の状態を知ることで、その日の食事や過ごし方をコントールできるようになります。舌チェックをしたら、ついでに舌磨きのケアもしてあげましょう。舌苔は細菌の温床になりやすく、たまると口臭や不快感の原因にもなります。

ただし、歯ブラシでこするのは逆効果！　歯ブラシの毛は、舌のやわらかな粘膜にはハードで、傷つけたり、とりすぎの原因になります。とりすぎることで舌苔の分泌が早まり、口臭の原因になってしまうことだってあるのです。

舌ケアのコツは、舌磨きブラシなどで「やさしくなでる」こと。ブラシならば、舌の細かな凹凸に入り込んで蓄積した汚れをかき出してくれます。

ちなみに、世界最古の伝統医学といわれるインドのアーユルヴェーダでは、舌苔はアーマ（老廃物、未消化物）の一種であり、食べたものが体の中に残留して、睡眠中に舌の表面に現れるとしています。朝起きたら、まず舌を磨いてお口の中のデトックスをしてあげましょう。

さらに白湯（沸騰したお湯を冷ましたぬるま湯）をゆっくりと飲むのがおすすめ。体を温めることで、内臓機能の向上や血液の循環のアップが期待できます。それによって胃腸の活性化、免疫力アップ、体内デトックスなどに効果があると考えられています。軽い不調なら、舌ケアと白湯習慣で改善できるかもしれません。

体内バランスの崩れや不調は、じつは自分では自覚しにくいもの。たった5分でできる「舌ケア＆白湯」を朝の新習慣にして、爽やかに1日をスタートさせてみませんか？（文・麻生泰子）