スポーツ歯科学の専門家から学ぶ「スポーツ×オーラルケア」の関係性と、現代人にも欠かせないオーラルケアとは

右：武田友孝先生　左：好士理恵子先生

好士：アスリートは、一般の人以上にむし歯など、口腔トラブルのリスクが高いとされます。たとえばマラソンランナーは普段から脱水や熱中症予防のため、こまめに水分補給をします。糖分の含まれるスポーツドリンクを継続的に飲むことは、水分補給の観点では適切ではあるのですが、口腔内の環境としてはどうしても酸性に傾いてむし歯になりやすい状態になってしまいます。また口呼吸がメインになるため、口の中が乾燥して唾液の殺菌作用も働きにくくなります。

武田：そうですね、水分補給の観点と併せて食事の習慣も関係します。三度の食事のほかに補食でエネルギー補給をするため、食べる回数も多いんです。また、スポーツ選手は身体的・精神的ストレスも大きく加わるため、交感神経が働いて唾液の分泌が抑えられるという要因もあります。この、アスリート特有の、「水分補給」、「食事」、「ストレス」といった３つが要因となり口腔環境に悪影響を及ぼしやすくなるのです。

武田：なぜアスリートにとって口腔環境が大事なのかと言いますと、アスリートにとって「噛む」という行為は身体のコントロールに密接に関係しており、歯を噛みしめることで全身の関節の動きを止めて体が安定しやすくなるからです。そのため短距離走でスタートする瞬間、スキージャンプのリリースの瞬間などはぐっと歯を噛みしめます。またラグビーなどの身体接触の多いスポーツでも、衝撃に伴い歯を噛みしめるシーンが多いです。この、歯の噛みしめが歯や歯ぐきに及ぼす負担は大きく、その点からもアスリートは歯や歯ぐきにトラブルを抱えるリスクが高いのです。

好士：上下の歯をしっかりと噛み合わせられることは、身体の安定を保つために非常に重要です。

武田：噛み合わせがよくないと、全身のバランスが崩れてきます。明確な影響が出ていないとしても、まっすぐ走れていない、無駄な力を使って疲れやすくなるなどのパフォーマンス低下につながる可能性もあるため、噛み合わせは良い状態を保つべきです。そのため多くのアスリートは、噛みしめる力のコントロールをしてパフォーマンスを向上させる、あるいは歯を保護するためにマウスガードやマウスピースを活用しています。

武田：トップ選手ともなると普段から歯科治療に行く時間もなかなかとれない現実もあります。

好士：オーラルケアは日常の生活習慣の一つですから、普段から選手自身が意識して行うことが求められます。ただ本人だけでなく、指導者の意識も非常に大切です。オーラルケアの重要性を認識して、歯科検診や治療の時間を持たせるといった働きかけをしてほしいですね。

武田：指導者の考え方が変わると、だいぶ変わりますね。最近はオリンピックではスポーツドクターと同様にスポーツデンティストが常駐しますし、スポーツ各界でも普及し始めています。

好士：私はトップアスリートだけでなく、市民ランナーの方々と接する機会も多いのですが、その際にも「口腔内の健康はすごく大事ですよ」とお伝えしています。全身の健康に直接影響しますし、栄養摂取の面でも口腔内の状態を良好に保ち、よく噛んで食べることが大切です。

好士：口腔内を健康に保つことは、スポーツをしている人だけでなく、ビジネスシーンや日常生活でのパフォーマンスにおいても大切なことです。現代ではストレスから無意識に歯を食いしばる方も多いですし、歯、歯ぐき、唾液の量、いろいろな要素が関係してきますから、普段のオーラルケアを適切に行うとともに、歯科医院で専門的に定期的に診てもらうことが大切です。

武田：どんな人でも、生活のうえで気をつけるべきなのはプラークコントロール(歯垢除去)を中心としたオーラルケア、そしてよく噛んで食べることです。そのうえで歯科専門家の定期的なチェックを受けること。「しっかり噛める」状態を保つためのオーラルケアを心がけてほしいですね。

プロフィール

武田友孝（たけだともたか）先生

好士理恵子（こうしりえこ）先生